Tytułu sprzed dwóch lat bronili Brazylijczycy (odnieśli 8 kolejnych zwycięstw) i to oni po raz kolejny zdobyli mistrzostwo. Był to czternasty złoty medal mistrzostw Ameryki Południowej w historii brazylijskiej siatkówki.
Najlepszy zespół, nie licząc Brazylii, otrzymał awans na Igrzyska Olimpijskie 1984 (Brazylia miała zapewniony udział w Igrzyskach jako Wicemistrz Świata 1982). Kolejna w klasyfikacji drużyna wywalczyła prawo do udziału w turnieju kwalifikacyjnym do Igrzysk.
Mistrzostwa składały się z dwóch faz grupowych. W obu rozgrywki odbywały się w systemie kołowym, "każdy z każdym". W pierwszej fazie drużyny były podzielone na dwie grupy. Po dwie najlepsze drużyny z obu grup awansowały do drugiej fazy, do grupy walczącej o miejsca 1-4., a pozostałe do grupy rywalizującej o miejsca 5-7. Wyniki z pierwszej fazy między poszczególnymi drużynami były uwzględniane w drugiej fazie